２週間ぐらい前に植えたムスカリの芽が伸びてきました。冬に向かっていく季節のなかで、伸びようとするものが庭にあるのは嬉しいものです。今年は密植えにして、まわりにはスノードロップを植えました。時間差で咲けばワクワク感が長く持続するだろうという作戦です。

巷の田んぼはどこも刈り入れが終わっているようですが、うちのバケツ田んぼはちょい遅めのようです。でも、そろそろ収穫期かな？　スズメに食べられないうちに取り入れようと思っています。

　初めてイモリの顔の撮影に成功しました。本当はもうちょっと正面から撮りたかったのですが。ちょっと突き出た目玉がかわいいと思うのですが、どうでしょう？

↑栽培10日め。育ちすぎです。蓋がしまならくなりました。

　緑豆スプラウト収穫の日がやってきました。本当は2.3日くらい前に収穫してよかったんだけど、ほかにも食材があったのでつい遅くなってしまいました。
　10日で収穫ってのは、けっこう遅いほうかも。夏なら2.3日ですから。もう秋も深まっているってことですね。
　収穫したスプラウトは、ブタ肉と一緒にいためていただきました。なんか、ぐちゃっとしておいしくなさそうに見えるけど、味はおいしかったです。本当ですよ〜！

↑「風香」のしましま着物にニワトリ帯を合わせてみました。

　月に２回の和裁の稽古の日。雨があがった〜！　ちょっと道に水たまりがあるけど、着物はポリだし、少しぐらい泥がはねても大丈夫！　そう思って喜んで着物で出かけて、あとでよく見たら、帯のたれにまで泥はねが！
　「あ〜、下駄の跳ね上がりはけっこう高いところまでいくから、今日みたいな日はコート着なくちゃだめよ〜」と、和裁の先生に言われてしまいました。ショック！
　がんばって少しでも目立たないように処置しなくては！

●今日のスプラウト


こんなになりました。明日は収穫します。

↑栽培８日め。こんなに生長しました。全体像は……



↑ほら、「宇宙農場」って、感じでしょ。

　いままで、宇宙農場ではさまざまな種類のスプラウトの栽培を試みてきました。ダイズ、アズキ、レンズ豆、カイワレ、プロッコリー、アルファルファ、マスタード……などなど。今でもいろいろ試してみようとは思っていますが、定番はやっぱり「緑豆」です。
　緑豆というのは7〜8mmぐらいの小さな緑色の豆で、おもに春雨などの原料になっている豆だそうです。ふだん緑豆そのもを料理することはなかなかないと思いますが、商店街の乾物屋さんで簡単に買うことができます。この豆には
1）安い
2）寒くもよく育つ。生長が早い。
3）腐ったりカビたりしにくい。
などなど、すぐれた点がいくつもあります。人気のブロッコリースプラウトなどもいいのですが、タネが小さなものは穴から流れでないようにペーパータオルなどを湿らせたうえにタネをまかないといけないので、そこがちょっと面倒くさい。そんなこんなで、うちのスプラウトはほとんど緑豆ばっかりになってしまいました。




↑こうして瓶に入れておけば、いつでも緑豆スプラウトがつくれます。

↑栽培５日め。根っこの次に芽も出てきました。うす緑の双葉がのぞいています。

　スプラウトの栽培はいたって簡単。スプラウト栽培セットの、水抜きの穴があいている真ん中の層に豆やタネを入れ、１日１〜２回水をかけるだけです。あとは日当たりのよい窓辺においておけば、すくすく勝手に育ってくれます。
　唯一注意するのは、腐ったりカビが生えたりしないように衛生的な状態を保つこと。夏は特に気をつけなくてはと思っていましたが、実際に育ててみると意外と暑いときは大丈夫なのでした。夏はスプラウトそのものも元気に生長してくれます。どうも、植物というのは調子のよいときは悪いものをよせつけない力をもっているようで、多少いいかげんに育ててもなかなか健康に育ってくれます。
　反対に、真冬はダメでした。気温が低すぎると、発芽はするもののその後の生長はストップしてしまいます。そうするとジワジワと菌の増殖を許してしまうのか、ちょっと気を抜くだけて腐敗してしまうのです。
　なんだかスプラウト栽培にも人生を感じてしまう事実なのでした。
　

↑栽培４日目。根のと豆の一部に赤みがかった色がついてきました。豆の殻のようなものがはずれそうになってきています。

宇宙農場ことスプラウト栽培キットを買ったのは、たしか２年ほど前。ネット通販で3500円ぐらいでした。
　「3500円、高いよ！」　……そう思ってしばらく悩んでいたのに結局買ってしまった。まあ、基本的に買い物好きなんですね。
　私はこれ買って大満足ですが、別になくてもスプラウトは育てられます。ザルに豆を入れて水をかけ、透明なビニール袋をかぶせておくだけでもいいのです。
　ある友人は、100円均一で買った透明アクリル容器の中にザルを組み込んで栽培していました。工夫しだいでいろいろできるスプラウト栽培。私は安易な道をえらんじゃいましたけど。
　

↑仲よくしちゃってさ〜。この〜！

　猫のペロスケをオットの肩にのせてやると、すっかり落ち着いてじっとしています。高い位置にいられるのも嬉しいらしく、「あ〜、こりゃ眺めがいい」とばかりに窓の外を見ています。これが私の肩だと、落ち着かなくてすぐに逃げ出してしまうんですよね。ちょっと悔しいきーろんでした。

●今日のスプラウト


昨日、「芽が出た」と書きましたが、出てきたのは「根」ですね。すいません。根はさらに伸びて、はっきりとした意思で下に向かっているようです。

↑栽培２日め。かわいい芽が出てきました。

　スプラウトとは、植物のタネや豆などを発芽させた新芽のことです。ビタミン豊富なうえ、豆などをそのまま食べるよりも消化吸収もよい、栽培も手軽でお金もかからないと、よいことばかりのスプラウト。
　フランスの超長編小説「アンジェリク」の20何巻かでも、女主人アンジェリクが凍てつくカナダの砦での冬越しを余儀なくされ、野菜不足を補うために新芽を育てるシーンが出てきました。そのくだりを読んだとき、「すごい！　スプラウト栽培は極限下で命を救うかもしれない」と、大ロマン小説なのに妙なところに感動してしまったのを覚えています。
　私にアンジェリクのような極限の状況が訪れるかどうかはわかりませんが、豆と水さえあれば、ビタミンたっぷりの野菜が食べられる。これは災害への備えになるかな？とも考えています。

　「宇宙農場」なんてタイトルつけてますが、なんてことはない通販で買った「スプラウト（もやし）栽培セット」のことです。でも、なんだか「宇宙農場」って感じじゃありませんか？
　20××年、○○星雲第4惑星につくられたコロニーでは、人口的なドーム内でのみ農作物の生産が可能だった……て感じ。萩尾望都さんの漫画であったらいいなという私の願望から、「宇宙農場」と呼んでいます。
　今日からしばらく、栽培日記をとおして、私の「宇宙農場」への熱い思いを語っていくつもりです。
　なお、スプラウトは「もやし」と呼ばれることが多いのですが、暗所で育てられるいわゆるもやしと違い明るい場所で育てられます。どちらかというと「新芽」という言葉のほうが近いようです。性質の違いを意識するために、ここでは今後「もやし」とは呼ばず「スプラウト」という言葉を使いたいと思います。単なるかっこつけで横文字使いたいわけじゃないのよ〜。
　
　

↑これが宇宙農場です。本当は３段あるのですが、生長のようすをじっくり追いかけたいので、とりあえず一段のみ使用。明るい窓辺に置いて使用します。



↑一日め　緑豆を入れて水をかけます。

文化の日、祭日です。お休みです。今日は着物来て一人で映画行って美術館行くぞ！　とはりきっていましたが、洗濯したりリンゴジャムつくったりして気づくと午後になってました。映画は断念。たいていこうなっちゃうんだよね。でも、着物と美術館は諦めなかった！　えらいね。


↑母のおさがりウールです。



↑ちょっと変わった柄。「宝石柄？」と母に聞いたら、「いやね、亀甲柄よ」と言われました。昭和っぽくて、けっこう気にいってます。

　いろいろな事実を調べて、私のおかいこ様計画は白紙の状態に戻ってしまいました。そもそも買ってきた卵から育てたものを、羽化してからはなすという考えが甘かったのかもしれません。絹を手に入れるためなら、繭を湯につける痛みから逃げてはいけないのかも？　しかし養蚕農家でもない私が、果たしてそこまでやる必要があるのか？　いやいや、現代社会では、あらゆることを専門家に任せているから、くらしのあり方が見えにくくなっているのかは？
　迷いは続きますが、だらだら考えていても仕方ないので整理して考えてみましょう。

1）卵を買ってカイコを育て、繭を湯につけ糸をとる。
2）卵を買ってカイコを育て羽化させてから最後まで面倒を見る。羽化した後の繭からつむぎ糸をとる。または真綿をとる。
３）クワコ（野生のカイコ）をとりに行き、羽化させてから繭を利用する。羽化したガは、もとの場所にはなす。

　飼うなら選択肢はこの３つですが、実は未だにどうするかは決めていません。カイコの飼育シーズンは春なので、それまでゆっくり考えようと思っています。どれがベストとも決めかねれば、一年に一方法試していくかもしれません。
　焦ることはないのです。人生は長いのですから。